El 27 de octubre de 1492, Cristóbal Colón entró en contacto con el territorio cubano por la bahía de Bariay, situada en la costa norte de la actual provincia de Holguín. Se afirma que Colón quedó vivamente impresionado por la singular belleza de nuestro país de tal modo, que llegó a puntualizar: “Esta es la tierra más hermosa que ojos humanos han visto.”

La bahía de Bariay, por su significación desde el punto de vista histórico, figura en la relación de sitios naturales que en Cuba se les ha conferido la condición de Monumento Nacional.