El 17 de octubre de 1987 quedó inaugurado en La Habana el primer Festival Internacional de Arte Lírico, en el que se produjo el estreno mundial de la Ópera “Ernest Hemingway”, del compositor soviético Yuri Kasarián.

Ésta fue la primera ópera moderna que se interpretara en Cuba. Escrita en lenguaje contemporáneo, quedó dividida estructuralmente en un prólogo, que reflejaba de manera simbólica el pacifismo y humanismo de Hemingway, y dos actos con siete cuadros, mediante los cuales se rememoraron pasajes de la vida del célebre escritor.

En este festival también se realizó la reposición, a seis decenios de su estreno, de la ópera cubana “El caminante”, de Eduardo Sánchez de Fuentes, quién fuera autor también de la habanera “Tú” y “Corazón”, célebres creaciones musicales.El primer Festival Internacional de Arte Lírico fue una muestra de madurez del género lírico en Cuba ya que logró presentar la riqueza y variedad existente en el país en ese sentido.